Veel Thailandreizigers komen naar de zuidelijke stad Krabi om direct de boot te nemen naar schitterende paradijseilandjes in de Andaman Zee, zoals Koh Yao, Koh Phi Phi en Koh Jum.
Begrijpelijk, want eilandhoppen is ook fantastisch.
In het derde deel van onze blogs waarom je ook een tijdje in Krabi kan blijven, gaan we in een prachtige houten boot (stiekem ook) een dag het water op. Mini-islandhopping dus!
Tijdelijke zandbank
Bij Ao Nang ligt hij al op ons te wachten: een mooie longtailboat van lichtbruin gelakt hout, met een overdekte kajuit en een open deel op de voorplecht waar we met kussentjes en doeken kunnen zonnen. Gekleurde sjerpen en een krans van gele bloemen om de houten punt van de boeg moeten voor een behouden Boeddhistische vaart naar vier eilanden zorgen.
Niet heel lang nadat de kapitein de lange metalen paal met de schroef die door de motor wordt aangedreven in het water heeft gezet, landt het anker in het witte zand van Thale Waek. Of eigenlijk in een zandbank, of tijdelijke zandduin, want de smalle zandstrook die twee kleine rotseilanden met wat bomen erop verbindt, is alleen bij laag water te belopen. Het is daarom ook best druk op het bijzondere stukje eiland, dat later vandaag dus weer onder water hopt. Toeristen zwemmen en spelen in, en genieten van het superheldere water, vrijwel allemaal met telefooncamera’s in transparante waterdichte zakjes en velen met zwemvesten aan. Een jonge zwartpunt-rifhaai, ongeveer vijftig centimeter lang, glijdt onverstoord en vrijwel onopgemerkt langs het meer rustige gedeelte van het eilandparadijsje, jagend op kleine visjes.
Kippenkopeiland
Koh Kai, Kippeneiland, is niet te missen. Een rotsformatie lijkt precies op de kop van een kip, met een gestrekte lange nek en puntsnavel en al, en als je wilt zie je in de ronde stenen achter die nek ook het kippenlijf. De kippenkop staat aan één van de randen van het eiland, en kijkt zo ook uit over zee. En over snorkelende dagjesmensen, die het relaxte voordek van de fijne boot en de koele drankjes even verruild hebben voor zout water en zeekomkommers. Wit met bruin, en groen, zien we de aparte dieren op de zeebodem liggen, een meter of vier dieper.
Schooltjes nieuwsgierige zilveren en zwartgeel gestreepte sergeantmajoor-visjes blijven net buiten handbereik, blauwgroene papegaaivissen zwemmen voorbij, en een rijtje van zo’n tien witte pijlinktvisjes zweeft in het blauw. Paartjes koraalvlinders plukken stukjes van rotsen en wieren af met hun tuitvormige bek, terwijl de half ronde dunne witte spriet, van boven op zijn rug tot achter zijn staartvin, sierlijk achter een wimpelvis aan wiegt. Ontspannen dobberend en af en toe wat zwemmend, zien we een prachtige onderwaterwereld!
Neushoornvogelpicknick
Koh Poda is ook weer zo’n prachtig eiland in Thailand waar je graag naar toe wilt: lichtblauw water eindigt in spierwit zand, met licht voorover buigende kokosnotenbomen. Dus gaan we dat doen, met een picknick! Onze vriendelijke gids met de prachtige (bij)naam Fern vindt een schaduwplekje, legt een kleed en kussentjes neer en pakt een rieten mand uit. Na een korte plons in het heerlijke zeewater, zien we gebakken rijst met vis, croissantjes, koekjes, garnalencrackers, vers gesneden mango, grote stukken pomelo, water, fris en bier: met uitzicht op een grote rots in de zee hebben we een fantastische eilandlunch!
We kijken omhoog bij het ronkende geluid van een neushoornvogel. Vanaf het strand, maar nog beter vanuit zee, zien we de magnifieke vogel, zwart met wit en geel, met de grote gele hoorn op zijn snavel, samen met zijn partner in een boom zitten. Boven hen zweeft een visarend in cirkeltjes. Dan zien we nog een paartje neushoornvogels, nee, zes vogels in totaal zelfs! Ze vliegen dreigend en krijsend op de roofvogel af, om hem weg te jagen uit hun territorium. Staand tot onze nek in het zeewater en loom drijvend op onze rug, zien we de visarend uiteindelijk naar de eenzame rots achter ons verdwijnen. Als wij ook in de boot stappen om te vertrekken, is Poda-eiland weer helemaal van de neushoornvogels.
Nemo, zijn neef, en bubbels
De kapitein zet zijn hengel opzij en springt in het water. We doen onze duikbril op en volgen hem. Een minuut later wijst hij naar de groene zeeanemoon tussen de rotsen, twee meter onder ons. Nemo! Drie schattige anemoonvisjes, verticaal wit-oranje gestreept, schieten tussen de tentakels van de anemoon, hun huis, door. Bij Ma Tang Ming eiland zijn we weer gaan snorkelen, en met succes! Want clownsvisjes, zoals “Nemo’s” ook heten, zie je niet zo vaak. We peddelen een paar armslagen verder, en zien een prachtige tafel van paars koraal. En wit hersenkoraal, de reden van die naam onmiskenbaar: het koraal vormt een de ronde bol vol kronkelende patronen, precies zoals ons brein. Een andere anemoonvis, waar geen tekenfilm over is gemaakt, verbergt zich in een witte anemoon. Tevergeefs, want met zijn rode lijf en witte middenstreep valt Nemo’s neef daarin behoorlijk op.
Boven water steekt de Zwartnekstern - op een zwarte streep door zijn oog en een vlek in z’n nek na, schitterend spierwit - ook behoorlijk af tegen de grijszwarte rotswanden en daarop groeiende bomen met lichtgroene bladeren. Iets beter gecamoufleerd, maar toch te spotten, is de grijze Oostelijke rifreiger, die zijn twee jongen op de grillige rotsenpunten visjes voert.
Onze laatste stop van een fantastische dag op het water is het paradijselijke Railay Beach. Grijze langstaartmakaken met bruine kleintjes bekijken ons vanaf hoge takken, moeder brillangoeren klemmen hun opvallend oranje baby’s strak tegen zich aan terwijl ze verre sprongen maken. Bizar gevormde rotsen en een fantastisch lang strand, een langzaam dalende zon..…alleen een fles bubbeltjeswijn ontbreekt nog voor een ideaal vakantiegevoel. Die fles ontkurken we als we na een fantastische dagje eilandhoppen in onze houten boot weer terugvaren naar Krabi!
Thailand rondreis op maat
Wil jij het echte Thailand ontdekken? Bekijk eens onze voorbeeld rondreizen Thailand op maat. Highlights die je niet wilt overslaan maar ook van de gebaande paden. Langs verborgen tempels, weelderige natuur en verrassende ontmoetingen met locals.
Mark, een Dutch local in Thailand
Over de schrijver:
Mark woont in Thailand, al heel wat jaren. Nu samen met zijn vriendin Praew op het prachtige eiland Koh Samui, nadat hij eerst in Khon Kaen, een grote stad in het landbouwgebied van de Noordoostelijke regio Isaan, en ook in het altijd fascinerende Bangkok gewoond heeft.
