Veel Thailandreizigers komen naar de zuidelijke stad Krabi om direct de boot te nemen naar schitterende paradijseilanden in de Andamanzee, zoals Koh Yao, Koh Phi Phi en Koh Jum.
Islandhopping is ook fantastisch, maar wij vertellen je in vier blogs waarom je volgens ons ook een tijdje op het vasteland bij Krabi kan blijven.
Dit laatste deel gaat over Krabi-stad en Ao Nang, de populaire strandbestemming daar dichtbij, zodat je kan kiezen waar je het liefst blijft!
Varaan op het strand
Ao Nang is een prachtige en typische Thaise strandbestemming. We hebben helemaal het vakantiegevoel, op blote voeten wandelend over een schitterend zandstrand, langs een lekker lichtblauwe zee, waar tegen het eind van de middag speedboten duikers afzetten, en houten longtailboats bruingebrande dagjesmensen die het water op zijn geweest. Natuurlijk liggen er witte stukjes koraal en roze en bruingespikkelde schelpjes in de vloedlijn, is de hemel diepblauw, zijn de wolkjes wit en verdwaald, schijnt de zon vriendelijk voor ons en deinen achter ons hoge mooie palmbomen op een lichte wind. Eenzame hoge karstrotsen steken uit de Andamanzee, en nu het laagwater is, kunnen we zelfs ontspannen naar een paar van die zeebergen toe slenteren. Het water spoelt aangenaam warm rond onze enkels, het natte zeezand plakt aan onze tenen. Strandparadijsje!
Een watervaraan van ruim anderhalve meter struint ook het strand af, maar hij gaat niet met ons mee de smalle boulevardstraat op. Daar staan machtige bronskleurige metalen zeebeelden. Chinese toeristen gaan één voor één, en daarna in groepjes, op de foto bij de “beeldige” zeilvis die door twee mensen in bedwang gehouden wordt, terwijl de gids en de chauffeur van hun bus iets verderop bij een net zo mooi reuzenbeeld van een schelp even uitrusten.
Aan de overkant van de weg lokken winkeltjes met zwembroeken en strandshorts, opblaaszwembanddieren voor kinderen, handdoeken en T-shirts. Scooterverhuur-zaken, reisbureautjes, koffiebarretjes en sportsbars, en tientallen restaurants met Thaifood, burgers, pizza, schnitzels, en zelfs Spaanse tapas, vullen de rijen verder.
Wij gaan met opengehakte frisse kokosnoten het strand weer op, lopen een stukje en leggen onze handdoek op zacht zand. Laat die tropische zonsondergang maar komen!
Ao Nang of Krabi-stad?
Ao Nang ligt ongeveer 25 kilometer van het vliegveld van Krabi en circa 15 kilometer van de stad. Een enorme keuze aan resorts en (strand)hotels maakt het een relatief drukke bestemming met veel toeristische mogelijkheden, van rotsklimmen aan het strand, duiken, en jetskiën, tot diepzeevissen. De boten voor de dagtrips langs de paradijselijke eilanden vertrekken van Ao Nang, net als speedboten en veerboten naar bijvoorbeeld Koh Phi Phi.
Krabi, zo’n 12 kilometer van het vliegveld,is goedkoper dan Ao Nang. Toeristisch is de strandloze stad niet, maar het is wel een fijne, rustige plek om te verblijven. Met een kans om iets van het echte leven in een relatief kleine Thaise stad mee te maken, bijvoorbeeld ontbijten tussen de Thai in een dimsum-familierestaurant. De dagelijkse markt is aan een weg langs het water, waar roofvogels en zeevogels boven de mangrovebossen vliegen en vissersboten in- en uitvaren. ‘s Avonds “picknicken” we net als de Thai aan dat water met wat we vers op de markt kochten, naast het beeld van een krab, vergelijkbaar met de kunstwerken in Ao Nang. En Krabi-stad heeft walking street!
Kokosflensje, bier met ijs
Een ongeveer zesjarig meisje drukt op het knopje van de bluetoothspeaker. Traditionele Thaise muziek klinkt, ze stap op een bekleed pallet, en begint aandoenlijk te dansen. Haar authentieke kleren zijn eigenlijk nog iets te groot, de gouden helm zakt af en toe over haar ogen. Geconcentreerd draait ze haar polsen, haar armbanden rinkelend en haar vingers met lange zilverkleurige extensions elegant buigend. Ze wiegt en knielt op de muziek, veert weer op, en beweegt prachtig, totdat ineens het geluid wegvalt. “Meh!” roept ze. Haar moeder plugt snel een powerbank in: de show kan verder!
Het knusse winkelgebied van Krabi-stad krijgt vrijdag tot en met zondag nog een extra dimensie: dan is het walking street, avondmarkt. Op een professioneel podium met lichtshow zingen jonge Thaise vrouwen bekende westerse nummers en softpop uit hun eigen land voor vooral buitenlandse bezoekers, die aan klaptafeltjes voor het podium zitten. Die worden gevuld met Thais eten van de marktkraampjes. En met drankjes van met neonlicht versierde bars waar Thaise rum en whisky, cocktails, en Chang-bier met ijsblokjes, met een glimlach ingeschonken worden.
Pittige papaja-salade, tofusaté, flensjes met kokosschaafsel, gegrilde vleesspiesjes, jelly-achtig paars, rood, wit en geel Thais suikersnoepgoed, kleefrijst met vis, garnalen en chilisaus, groene thee-chocolade brownies, en sushi; de tafeltjes staan er vol mee.
Je kan ook gewoon slenterend van al het lekkers genieten. Dat doen wij, maar het is wel oppassen waar je loopt, want het is gezellig druk. We blijven hier nog even!
Thailand rondreis op maat
Wil jij het echte Thailand ontdekken? Bekijk eens onze voorbeeld rondreizen Thailand op maat. Highlights die je niet wilt overslaan maar ook van de gebaande paden. Langs verborgen tempels, weelderige natuur en verrassende ontmoetingen met locals.
Mark, een Dutch local in Thailand
Over de schrijver:
Mark woont in Thailand, al heel wat jaren. Nu samen met zijn vriendin Praew op het prachtige eiland Koh Samui, nadat hij eerst in Khon Kaen, een grote stad in het landbouwgebied van de Noordoostelijke regio Isaan, en ook in het altijd fascinerende Bangkok gewoond heeft.
