De Maleisische hoofdstad is ook een winkelparadijs. Van een chique shoppingmall en via een straatmarkt in Chinatown, gaan we naar de creatieve Central Market.
Alle gelegenheid om de Maleisische munt, de ringgit, aan mooie spulletjes uit te geven (en aan heerlijk eten en drinken)!
Max en Rozenkat-Latte
Tropische bloemen en machtige neushoornvogels sieren de ringgit-bankbiljetten, waar je er wel een paar van nodig hebt in het enorme Pavilion Mall. In het populairste winkelcentrum van Kuala Lumpur zitten meer dan zevenhonderd zaken; tien etages vol winkels van alle bekende merken, vooral in de hogere prijsklasse. Glas, glimmend marmer, zachte kleuren, LEDspotjes en veel open ruimtes en natuurlijk licht - en een geluidloze airco - maken het ook prettig shoppen bij de brandstores van Chanel, Timberland, Rolex, Lancôme, Bodyglove, Ray-Ban, Prada en alle andere topmerken, voor prijzen die in verhouding met Europa “wel meevallen”. Niets kopen is het goedkoopst natuurlijk, maar dat is hier best moeilijk….
Horlogemerk Tag Heuer pakt levensgroot uit op een open binnenplein. Drie etages lange reclamebanieren hangen boven neonblauw omlijnde stands. Omringd door terrasjes, staat voor hun klokjesmodel Carrera een prachtige 1976 Porsche sportauto met dezelfde typenaam te pronken. Terwijl we die bewonderen, komt hostess Ann even praten. ”Ah, you’re from Max’ country” zegt ze, “We sponsor him!”. Enthousiast neemt ze ons mee naar een ander deel van de verkoopruimte. Daar mogen we in een echte Red Bull racesimulator een poging doen om de snelste rondetijd op een willekeurig Formule1-circuit neer te zetten. Of we de tijden van Verstappen verbeterd hebben, verklappen we niet, wel dat we daarna toe waren aan wat eten en drinken. In “Pavilionstijl”: smaakvolle paddenstoelen-miso soep, heerlijk frisse gerookte zalm-sashimi in passievruchtsorbet met waterkers, en een warme rozen-latte, de schuimkop versierd met een aandoenlijk roze kattenkopje.
Straattassen
Zeg je handel, dan zeg je ook Chinatown, zeker in Azië, en Kuala Lumpur is daarop geen uitzondering. Jalan Petaling bestaat van de handel: kraampjes volgestouwd met sportschoenen, waaiers, zonnebrillen, telefoonhoesjes en sportshirts trekken de straat vol met toeristen. Een oudere man verkoopt rondlopend plastic toverspeelgoed, stoere gozers proberen dikke horloges aan de net zo stoere man te brengen, vrouwen verkopen vrolijk gekleurde gebreide bloemen, korte sokken hangen gedwee aan rekken. Potentiële kopers bekijken, passen en bevoelen de koopwaar. Afdingen is vervolgens verplicht, tenzij je dat niet weet, en dus de hoofdprijs betaalt voor wat je voor veel minder had kunnen krijgen. “Maar de prijzen zijn al zo laag…”, zou het verweer dan kunnen zijn, maar misschien is dat wel omdat die Gucci of Louis Vuitton handtas niet origineel is, maar een “Chinatown straattas”….
Met een puntzakje versgebrande tamme kastanjes achter de kiezen, gaan we een Chinees theehuis binnen, waar een leuke schilderworkshop bezig is. Een oudere Chinese dame zet een aardewerken schaaltje op ons lage tafeltje, vol met…..bruine bonen? Het blijken in thee gestoofde pinda’s te zijn, die heerlijk licht zoet en zacht smaken. We bestellen Chinese Zhi Zhu Lan thee, de huisspecialiteit. De droge losse blaadjes komen in een klein theepotje, met een kopje, een opengewerkt rek met bassin voor het opschenken en een grote thermosfles vol heet water. Dit is wel origineel Chinatown!
Batik, blind bookdate en creaties
De Pasar Besar is in een prachtig in pastelkleuren gerenoveerd art-deco gebouw uit de jaren dertig. Maar de Central Market van Kuala Lumpur is zelfs nog ouder: al sinds 1888 wordt op deze plek gekocht en verkocht. Vroeger vooral vlees, vis en andere beperkt houdbare producten, nu vooral veel creatieve hebbedingetjes. Modieuze geklede ontwerpers verkopen hun unieke kleding in kleine stalletjes, jonge meiden met hoofddoeken op hebben moeite om te kiezen uit tientallen mooie dunne oorbellen en ringetjes met bloemetjes er op, en toeristen passen batik-overhemden met plantenmotieven. Een vrouw biedt ons een papieren strookje aan met een zoetig parfum; haar eigen creatie, vertelt ze trots. Net zo origineel is “blind date with a book”: van een helemaal in bruin papier verstopt boek vertelt een wit label alleen kort het verhaal, zonder titel of auteur. Durf je de koop aan?
Natuurlijk zijn er ook de standaard toeristenwinkeltjes met “I love Malaysia”-T-shirts, herinneringsbordjes en koelkastmagneten, maar het feit dat hier ook veel Maleisiërs winkelen bevestigt dat deze markt ook een onderdeel is van het dagelijks leven van de inwoners van Kuala Lumpur.
Struinend zien we vriendelijke verkopers enthousiast hun creatieve eigen producten promoten, zoals zeep met zeekomkommer, lampionnen in warme kleuren, prachtige diepglimmende geweven zijden doeken, en heel veel luchtige kleding in tropische kleuren. Een tentoonstelling van een kunstenares die mensen en natuur origineel in haar schilderijen verbindt, rommel- / verzamelwinkeltjes met Amerikaanse comics, oude - of oudgemaakte - Chinese beeldjes, en vulpennen, maken de fascinerende Central Marketmix compleet. Nu alleen nog wat bijzonders te eten vinden!
Je eigen Maleisië reis
Ook Kuala Lumpur ontdekken en combineren met Maleisisch Borneo? Laat je inspireren door onze Borneo voorbeeldreizen en ontvang een voorstel op maat van je local Hero, waarin je deze wereldstad combineert met bekende en onbekende highlights van Borneo.
