Boetiek rondreis
Vietnam

Bij de aankomsthal staat je privé transfer al klaar. Een uur later loop je met de sleutel in de hand naar je kamer in het nieuwe comfortabele 4 sterren Tirant boetiekhotel in Old Quarter, de place to be. Je deluxe kamer is van alle gemakken voorzien. Een frisse duik in het rooftop zwembad en een drankje aan de buitenbar, dat heb je na zo'n vlucht wel verdiend.

Tegen de avond start een 3,5 uur durende streetfood toer door het oude stadsdeel van Hanoi. Met je gids peddel je op de fiets door de met lampionnetjes verlichten straten van Old Quarter. Het is de leukste manier om te acclimatiseren, de stad te ontdekken en tegelijkertijd te proeven van de Vietnamese keuken en het avondleven dat hier al vroeg begint.

Je bent waarschijnlijk al vroeg wakker door het tijdsverschil, dus na het ontbijt weer op de fiets voor een stadstoer met gids: o.a. naar het Ho Chi Minh mausoleum waar ‘’Uncle Ho’’ ligt opgebaard. Denk bij het Mausoleum aan gepaste kleding, geen korte broek of T-shirt. Je bezoekt ook de Tempel van de Literatuur, met zijn rustige, uitgestrekte tuinen is het een rustpunt in de gezellig drukke stad.

Kijk wel uit, want het wemelt van de brommers, fietsen en wandelaars. Toch voorzichtig ook de blik omhoog: veel oude huizen hebben bijzondere gevels, zeker in het oude centrum. In de middag kun je wat uitrusten in je hotel (late check-out) voor je tegen de avond per luxe slaapbus naar Sapa reist.

Sapa ligt op ca. 1500 m. hoogte in het uiterste noorden van Vietnam, tegen de Chinese grens. Ja, het is er drukker dan vroeger, maar dit is nog steeds een van de plekken die je gezien móet hebben. Geweldige natuur, valleien met groene rijstterrassen en kleine dorpen van bergstammen als de Dzay, Dzao, Tay, Xa Pho en Hmong.

Aankomst in de vroege ochtend, extra douche gelegenheid in een hotel en daarna met je Hmong gids op pad. Eerst bezoek je de markt, daarna maak je een trekking, iets verder dan normaal, zodat je weinig anderen tegenkomt (15 km of ca. 5 uur). In Ta Van slaap je in een privé bungalow met uitzicht over de rijstvelden.

Wat onwennig word je wakker van het kraaien van de hanen, de geluiden van de jungle en het opstartende dorpsleven. Vanuit Ta Van trek je verder door de natuur van de Muong Hoa vallei. Via een mooie waterval bereik je Giang Ta Chai en een dorp van de Red Dao met hun kleurige kleding.

Tegen 14.00 uur ben je terug in Sapa, waar de airco dag bus naar Hanoi vertrekt. Begin van de avond aankomst in Hanoi, waar je zelf een taxi terug naar het Tirant hotel neemt. Lekker opfrissen en dan een hapje eten, ten noorden van het Hoan Kiem meer of wat drinken op het terras van City View café bij het meer: dé plek om mensen te kijken.

Vanuit Hanoi is het ca. vier uur rijden. Onderweg kom je door een vruchtbaar gebied met kleurige nieuwbouw in koloniale stijl en langs rijstvelden met waterbuffels. Je stapt bij de pier van Tuan Chau aan boord, brengt de bagage naar je hut en dan gooit de kapitein de trossen los en ben je op weg naar een waar filmdecor.

Doel is Lan Ha Bay, het deel waar de exclusieve ‘boetiek’ cruises naar toe gaan. Je vaart langs steil oprijzende kalkrotsformaties en ’s avonds is er de stilte van een duizend sterren hemel. Nachtvissen op inktvis, Tai Chi bij het ochtendgloren, kajakken, zwemmen, relaxen aan boord en top maaltijden: kortom dit is genieten. Je slaapt in een hut met privé balkon.

Wakker van het schommelen van de boot, begin je de dag met een frisse duik in het blauwgroene water en een relaxt ontbijt. Het schip volgt een rustige route en zet koers naar de verschillende grotten en geologische formaties van de baai. Je luncht aan boord voordat je ontscheept.

In de middag reis je per limousine bus naar je hotel in Tam Coc. Na de busreis is het heerlijk een duik te nemen in het zwembad van je comfort resort hotel en bij te komen in de tropische tuin. Vanuit Tam Coc ga je morgen een weinig bezocht stukje Vietnam ontdekken. Spannend!

Vandaag fiets je na het ontbijt op je gemak naar het handwerk dorpje Van Lam en maakt vandaar een afwisselende boottrip van 2 uur langs de majestueuze karstbergen. Weer op de fiets trap je naar de Pearl Cave pagode waar de apen in de bomen, je ondeugend nakijken.

Via de Thai Vi tempel fiets je ’s middags verder naar het ‘dak’ van Ninh Binh: een voormalig ziekenhuisje uit de Vietnam oorlog. Aan het eind van de dag kom je weer terug bij je resort hotel in Tam Coc voor het een welverdiende cocktail aan het zwembad, je diner en de overnachting.

Vanochtend uitslapen tijdens je kleinschalige rondreis door Vietnam. Rustig aan en genieten van de faciliteiten van je hotel, want morgen wacht een sportieve dag. In de loop van de middag reis je per transfer naar de luchthaven van Hanoi voor je vlucht naar Dong Hoi. Na aankomst word je opgehaald en naar je hotel gebracht, verblijf in de Westlake villa room van het Phong Nha resort.

De volgende dag start je Phong Nha trekking. Het park is een regenwoud vol grotten en ooit deel van de Ho Chi Minh Trail. Je route: Phong Nha Cave (boottocht), Paradise Cave, de grootste droge grot en Dark Cave met zipline en ‘modderbad’. Daarna terug naar je hotel voor een plons in het zwembad.

Rond 11.00 uur staat de privé transfer klaar om je naar de oude koningsstad Hue te brengen. Onderweg stop je voor een uurtje bij de Vinh Moc tunnels, iets ten zuiden van de voormalige DMZ (gedemilitariseerde zone) uit de Vietnam oorlog. Ooit schuilden hier honderden dorpsbewoners voor de hevige Amerikaanse bombardementen.

We vonden het een stuk authentieker voelen dan de veel drukker bezochte Chu Chi tunnels bij Ho Chi Minh stad. De rest van de dag in Hue kun je lekker bijkomen in je moderne 4 sterren hotel Emm in Hue. Schuif ’s avonds aan in een van de Bia Hoi bars, een fenomeen overal in Vietnam, met heerlijk lokaal bier.

In Hué maak je een citytour. Hué is een verrassend leuke stad aan de Perfume river. Je start met een trip per Dragon boot naar de oude Thien Mu pagode. Na een bezoek aan de uitgestrekte keizerlijke Citadel naar de Dong Ba markt voor een local touch en lunch.

Daarna verder naar de iets buiten de stad gelegen keizerlijke mausolea Khai Dinh en Tu Duc. De verweerde, soms overwoekerde, bouwwerken tussen de tropische woudreuzen geven je een magisch gevoel. Wie wil kan kijken bij de diverse huisvlijt fabriekjes, waar naast wierrook de ‘nón lá, de typische Vietnamese ronde hoed wordt gemaakt.

Na je ontbijt maak je per jeep een complete dagtrip per jeep met chauffeur / gids, naar het oude handelsstadje Hoi An. Eerst naar Elephant springs en een seafood lunch in Fishing Village van Hue, dan verder over de de 21 km lange Hai Van bergpas. Via Danang en de Marble Mountains bereik je aan het eind van de dag Hoi An, halverwege je kleinschalige Vietnam boetiek rondreis. Je slaapt vanavond in een deluxe kamer van het Nghe Prana Villa & Spa.

Hoi An is best toeristisch, maar sfeervol en de moeite waard: statige handelshuizen worden afgewisseld door winkels en kleermakershops, ’s avonds verlicht door tientallen verlichte lampionnetjes. Slenter langs de fabriekjes en maak een selfie op de Japanse brug, dé must see van Hoi An.

Vandaag combineer je een fietstocht langs de markt en door de groene omgeving van Hoi An met een bijzondere kookworkshop waarbij je zelf ook de handen uit de mouwen kunt steken en het resultaat van je kunsten kunt proeven.

De dag erop vonden we ideaal om lekker bij te komen aan het Cua Dai strand. Een strandbedje, een Saigon biertje en een seafood lunch, de tijd vliegt. Wil je wat anders dan het strand? Je kunt ook naar de 40 km verder gelegen World Heritage Site: My Son, tussen de 4e en 13e eeuw het culturele middelpunt van Vietnam.

Ontbijten en dan een privé transfer naar Danang, vanwaar je het vliegtuig neemt voor je vlucht naar Can Tho in de Mekong Delta. Na een overnachting in een Ecolodge in Can Tho op weg. Zodra je de stadsgrenzen bent gepasseerd valt op hoe groen en vruchtbaar de Mekong is. Tussen de rijstvelden staan huisjes van bamboe, scharrelen kippen, honden en varkens en kijken nieuwsgierige locals je na.

Na de lunch eerst onder de fruitbomen en kokospalmen uitbuiken en dan op de fiets de delta in. Je bezoekt een 300 jaar oude Khmer tempel en de markt waar je de ingrediënten voor het diner verzamelt. ’s Avonds valt het platteland al vroeg stil met daarboven een schitterende sterrenhemel. Je slaapt een nachtje in een lokaal guesthouse.

Vroeg op (05.15 uur), ruim voor alle drukte van reizigers uit de stad. Je vaart per boot naar de floating market van Cai Rang, met natuurlijk een ‘floating’ ontbijtje en een bezoek aan een organic farm. Over smalle kanalen vaar je tussen de mangroves op de weg terug naar Can Tho vanwaar je doorreist naar HCMC stad.

De volgende dag doe je op eigen gelegenheid, je bent Vietnam nu wel gewend. Ga lunchen in de Chinese wijk Cholon met zijn tientallen winkeltjes, eetstalletjes en kraampjes vol exotisch fruit. Neem een kijkje in de Notre Dame kathedraal en bewonder de tussen de bomen verscholen oude Frans koloniale villa’s. Voor wie wilt, bezoek ook het indrukwekkende War Remnants Museum.

Rondreizen door Vietnam is een avontuur. Maar vooral omdat je veel meemaakt en intussen best wat afstanden overbrugt, is het fijn om een paar dagen strand in te plannen. Mui Né, op ca. 200 km of ca. 4 uur van Ho Chi Minh stad is een relaxte badplaats aan de Zuid Chinese zee.

De baai beschikt over stranden waar je helemaal bijkomt: Het zand is wit, de koraal zee blauw en, wat wil je nog meer, er staat verse vis op het menu. Bamboo Village is een goed bungalow resort, gunstig gelegen in een tropische tuin aan het strand. Neem een duik in een van de zwembaden en geniet van de luxe spa tijdens de laatste dagen van je kleinschalige reis door Vietnam.

In de loop van de dag check-out bij je beach resort en afhankelijk van je vlucht reis je per privé transfer naar de luchthaven. Doorgaans vertrek je tegen de avond en ben je de volgende ochtend vroeg terug op Schiphol. Je boetiek rondreis Vietnam is ten eind maar je hebt een koffer vol herinneringen.

Wil je je boetiekreis door Vietnam verlengen of wat aanpassen? Dat kan eenvoudig, want je reis is op maat. Vraag je local Hero om samen met jouw de ideale Vietnam reis samen te stellen.