Thailand rondreis
betaalbaar

Wat gedesoriënteerd door de klamme warmte die om je heen slaat, stap je het vliegtuig uit. Je transfer staat al op je te wachten en je bent binnen een uur in je kleinschalige hotel. Eerst een duik in het zwembad of gelijk de deur uit, want zo wen je het snelst aan het tijdsverschil.

Ga een hapje eten in de wijk rond Khao San Road of bezoek de tempels van Wat Phra Kaew en het Grand Place, maak een boottochtje over de rivier, struin over de vele marktjes of door China town en maak een ritje met een tuktuk. Sluit af met een drankje in een van de skylounges van de grote hotels voor een avond uitzicht over Bangkok. Je Thailand rondreis is nu echt begonnen!

Je bent de eerste dagen van je Thailand vakantie waarschijnlijk vroeg wakker, dus na het ontbijt kun je er direct op uit. Neem de skytrain naar het Grand Palace: ondanks de drukte een tempelcomplex dat je niet over mag slaan. In de straatjes erom heen liggen Thai restaurantjes waar je goed kunt lunchen. Loop vandaar naar de liggende Boeddha Wat Po, neem de express boot naar de Wat Arun tempel aan de rivier of ga naar de drukke marktjes van Chinatown.

Wij maakten een fietstocht door de achterafstraatjes: winkeltjes, tempels en soms bijna letterlijk dwars door iemands huiskamer. Deels fiets je ook aan de andere kant van de rivier over smalle groene fietspaden en langs blikkerend gouden tempeldaken.

Vanochtend neem je om ca. 08.30 of 10.30 uur vanaf het treinstation de trein naar de koningsstad Ayuttaya, al sinds 1984 een UNESCO Heritage Site en één van de highlights van Thailand. Het is ca. 1,5 uur boemelen. Bij aankomst is een taxi naar je hotel zo geregeld. Na Bangkok is het wat overzichtelijker. Je begint al te wennen en kunt je eigen plan trekken, zowel in de stad zelf als bij de tempels.

Bij je kleinschalige hotel kun je voor een paar euro een fiets huren of een tuktuk regelen. Het tempelcomplex met zijn torens (Chedi’s) en Khmer paleizen is uitgestrekt, dus doe het rustig aan. Een van de mooiste tempels is de tussen de rijstvelden gelegen Chai Wattanaram.

Slaap vanochtend eens lekker uit en ga daarna brunchen in een van de sfeervolle restaurantjes aan het water. Te warm? Maak een boottochtje over de rivier of koel af in het openbare zwembad. Een relaxed dagje in je Thailand rondreis.

Vanuit Ayutthaya neem je rond 19.15 uur de nachttrein naar Chiang Mai. Het is handig als je voor je in de trein stapt al gegeten hebt, want in de trein zelf zijn alleen snacks, geen echte maaltijden te krijgen. De nachttrein is perfect voor reizen met een beperkt budget, Thailand heeft namelijk een goed treinnetwerk. 

Vroeg in de ochtend kom je aan op het treinstation van Chiang Mai en pak je een taxi naar je kleinschalige hotel. Chiang Mai doet gezellig en overzichtelijk aan. Je loopt ook gemakkelijk naar de bekende nachtmarkt. Minder druk is de Warorot markt, waar je naast groente en fruit allerlei exotische ingrediënten kunt kopen (en proberen).

Vervoer in de stad is geen probleem, met een tuktuk kom je overal. Naast winkels tref je overal nijverheidsfabriekjes en zo’n 300 tempels. De bekendste, de Doi Suthep, ligt op een heuvel net buiten de stad. Je hebt er een prachtig uitzicht en zo tegen zonsondergang is het er weer rustig.

Vanochtend start je 3 daagse trekking. Via een lokale markt voor wat laatste inkopen, door naar de Mork Fa watervallen. Na wat zwemmen en genieten van het uitzicht lunch je in een lokaal restaurant. Hierna trek je de dichte jungle in en kom je na 3 uur in het dorp van de Karen bergstam. Je maakt kennis met de lokale bevolking en slaapt in een simpele bamboe hut aan de rand van het dorp. 

De volgende dag kom je na 3 uur hiken aan in een dorpje van de Lahu bergstam. Hier breng je voldoende tijd door om het leven van de bevolking te aanschouwen. Hierna trekt je verder door de jungle tot het volgende dorp waar je overnacht en 's avonds geniet bij een kampvuur langs de oever.

Je begint de dag met een tocht in een rubber vlot over de (soms snel) stromende rivier. Daarna stap je over op een bamboevlot en vaart rustig de rivier af. Langs de oevers zie je weelderige begroeiing, overal hoor je geluiden en ruik je de geur van de jungle.

Je vervolgt je trip met een trekking naar een Shan dorp waar je luncht. De pickup neemt je mee naar een Akha dorpje waar je op je gemak kunt rondkijken. Daarna reis je terug naar Chiang Mai, waar je aan het eind van de middag aankomt. 

Vanochtend vlieg je van Chiang Mai naar Bangkok. Vanmiddag nog even de stad in. Bekijk de tempels die je eerder hebt moeten overslaan en ga uitgebreid vroeg dineren in een van de lokale straatrestaurantjes langs de rivier.

Dan pak je een taxi naar het centrale Hualampong station, vanwaar tegen de avond, om ca. 19.30 uur, je nachttrein naar Surat Thani vertrekt. Zorg nu ook weer dat je van te voren goed hebt gegeten. Ook deze keer, net als in alle nachttreinen in Thailand, zijn in de trein zelf geen warme maaltijden maar alleen wat snacks te koop.

Om ca. 07.00 uur ben je in Surat Thani vanwaar je na ca. twee uurtjes bij het regenwoud van het Khao Sok National Park aankomt. Kao Sok is een spectaculair natuurpark te midden van de Thaise jungle. 

De Zuid-Thaise jungle is met recht één van de highlights van je Thailand rondreis. Je treft hier woudreuzen, dichte begroeiing, diepe valleien, karstbergen, grotten en spiegelgladde meren. Ook heb je de kans om wilde dieren te spotten. Je slaapt in eenvoudige cottages aan de rand van het park.

Twee vrije dagen in Khao Sok. Vanuit je cottage vandaag en morgen alle gelegenheid om de omgeving te verkennen, je kunt diverse excursies ter plaatse boeken: een jungletrekking, kanotocht, tuben (met een rubberband de rivier af ‘floaten’).

Op deze Thailand rondreis kun je ook een nachtje verblijven in een drijvende houten bungalow midden op het Racha Praba stuwmeer. Zwemmen, kanoën en met een boek relaxen op je veranda, totdat de zon ondergaat. Nederland is opeens heel ver weg!

Vanochtend reis je over land in ca. twee uur naar de pier van Surat Thani, waar de ferry naar het eiland Ko Samui vertrekt. Bij de pier koop je een kaartje en stapt aan boord. Het is ongeveer 1,5 uur varen en bij aankomst neem je de taxi naar je resort.

Je verblijft aan de noordoostkust, een rustig deel van het eiland, in een comfortabel middenklas resort hotel met zwembad. Wil je naar de shops en de drukte dan zit je per taxi in 10 minuutjes op de stranden van Chaweng en Lamai, die ’s avonds nog wel eens luidruchtig kunnen zijn.

Een duik in zee vanaf je eigen strand, uitgebreid ontbijten, de dag vliegt om. Ben je een wat actief type? Het achterland is bijzonder groen. Overal zie je kokospalm en rubberplantages en slingeren de aapjes tussen de bomen. De Thai zijn het gewend, voor ons toch een apart gezicht.

Huur een auto of bromfiets of pak de songthaew (kleurige share taxi pickup met 2 houten banken in de laadbak) naar de watervallen van Na Muang en de boeddhistische tempel van Laem Saw.

Vandaag neem je na het ontbijt de taxi naar de pier en vandaar de boot naar Ko Tao, het rustige zusje van Samui en ongeveer twee uur varen. Hier geen drukte, slechts een paar restaurants en hotels en een heel relaxte sfeer. Palmbomen zover het oog reikt en poeder witte zandstranden.

Ko Tao is vooral bekend door zijn mooie koraalriffen vol kleurige vissen (de zee hier is beschermd natuurgebied) en er wordt veel gedoken en gesnorkeld. Vanaf het strand loop je zo de zee in.

Relaxte stranddag. Wil je nog wat meer? Dan is een boottripje naar Nang Yuan aan te raden. Met een longtailboot vaar je in een minuut of tien naar het eiland. Zwemmen en snorkelen tussen de koralen en tussen de middag een lazy lunch in het enige restaurant.

Heb je daarna nog puf, maak dan een wandeling naar het uitkijkpunt vanwaar je een mooi uitzicht hebt over de drie eilandjes.

Vandaag eindigt je strandverblijf in Thailand en hebben we vanaf de pier de ferry voor je geregeld die je in twee uur naar Chumphon brengt. Hier stap je op de comfortabele dagbus (inclusief) terug naar Bangkok voor je laatste overnachting.

Voordat je vanuit Thailand terugvliegt heb je nog tijd om te shoppen. Wil je nog een extra nachtje Bangkok, dan kan dat natuurlijk.

In de loop van de dag check je uit en afhankelijk van je vlucht op eigen gelegenheid naar de luchthaven. Doorgaans vertrek je tegen de avond naar de luchthaven van Bangkok en kom je de volgende ochtend vroeg aan in Amsterdam.

Helaas zit je budget Thailand rondreis er dan écht op, maar gelukkig heb je een rugzak vol aan herinneringen. Liever verlengen? Vraag je local Hero Henk, jouw Thailand reis-expert, naar de opties.