Japan is een land dat bol staat van tradities, oude gebruiken en etiquette. Er zijn zoveel ongeschreven regels, dat je je als reiziger soms vertwijfeld afvraagt: ’Hoe moet ik me gedragen zonder iemand voor het hoofd te stoten’? Want dat is wel het laatste wat je wilt, toch? Maak je binnenkort een rondreis Japan? In dit blog geven we je alvast een paar tips.
1 Met stokjes
Ga je uit eten in Japan dan gelden er net als bij ons etiquetteregels. Vooral het eten met stokjes kent heel wat meer regels dan je zou denken. Zo moet je nooit je eetstokjes rechtop in je kom rijst zetten. Voor Japanners is er namelijk een relatie met de dood en begrafenisrituelen. Een kom rijst wordt als offer achtergelaten voor een overleden dierbare en de stokjes worden hier dan rechtop in gezet.
Ook wordt het als onbeleefd gezien als je zit te spelen met je eetstokjes. Steek ze vooral niet als een sierspeld in je haar of probeer niet uit of je er lekker mee kunt drummen. Dit wordt echt gezien als een belediging voor de gastheer.
Wil je even geen stokjes gebruiken maar je noedels lekker opslurpen? Dat mag!
2 Schoenen uit
In woningen is het gebruikelijk om je schoenen bij binnenkomst uit te doen. Zou je met je schoenen aan over de tatami matten lopen, zou dit als heel onbeleefd gezien worden. Bovendien zou je de matten kunnen beschadigen. Ook in restaurants, tempels of andere openbare ruimtes, geldt dat je soms je schoenen uit moet trekken en staan de slippers voor je klaar. Er zijn voorzieningen zoals een schoenenrek waar je je schoenen kunt achterlaten.
Dus zie je tatami matten of een schoenenrek, dan weet jij hoe laat het is. De schoenen gaan uit.
3 Mondkapje, moet dat?
In Nederland waren we geen fan van het mondkapje in corona-tijd en waren blij dat ze weer af mochten. In Japan is dat een heel ander verhaal. Daar hebben ze er totaal geen problemen mee en wordt het dragen van een mondkapje juist gezien als een vorm van respect. Op die manier laten ze zien dat ze bezorgd zijn om een ander en willen ze voorkomen dat ze iemand ziek maken. Respect voor de ander is een rode draad door de Japanse samenleving.
4 Ssst, kan het wat zachter?
Ook een vorm van respect is dat je niet de aandacht op jezelf vestigt door hard te praten of te telefoneren in het openbaar vervoer. Een Japanse etiquette regel die ons misschien wel verbaast, maar het wordt gewaardeerd als je dit respecteert. Dus pas je volume een beetje aan en pleeg dat telefoontje als je weer uit de trein of tram stapt.
5 Begroeten en buigen
“Hee hallo” en een stevige handdruk is niet de Japanse stijl van begroeten. Er zijn veel nuances en verschillende begroetingen die passen bij een specifieke situatie. Buigende mensen zul je overal om je heen zien en de ene buiging is de andere niet. Een buiging kan dankbaarheid uit drukken, maar ook excuses of respect. En dan is er ook nog verschil in hoe diep en lang de buiging is. Ga er maar aan staan om hier wijs uit te worden!
Een rondreis door Japan is te kort om alles te doorgronden, maar met “konnichiwa” (hallo) en “sayonara” (tot ziens) kom je al een heel eind. Een vriendelijke glimlach is universeel en een kleine buiging wordt al erg gewaardeerd.
6 Wees gerust
Het lijkt er op dat je heel veel fout kunt doen als je rondreist in Japan, maar wees gerust. Japanners zullen het (bijna) nooit zeggen als je iets doet wat niet volgens de regels is. De locals snappen dat je niet alle nuances van de cultuur kent en accepteren het als je een foutje maakt. Ze zullen altijd bereid zijn om je te helpen.
Een rondreis Japan maken?
Wil je zelf de uitdaging aangaan om de Japanse etiquette te leren kennen en snappen? Bekijk dan onze rondreizen Japan. Onze local Hero Thijs stelt graag een reisplan voor je op.
