Het zuidelijkste puntje van Afrika is een geliefde vakantiebestemming voor veel reizigers. Wij snappen dat, want in Zuid-Afrika vind je ruige natuur met afwisselende landschappen, talloos veel wildlife en een bijzondere geschiedenis.
De meeste reizigers rijden vanaf Johannesburg via de ruige Drakensbergen, Kruger Park en wijnvalleien van Stellenbosch naar Kaapstad. Vind jij het leuk om Zuid-Afrika net op een andere manier te ontdekken en ben je op zoek naar ‘highlights’ buiten de gebaande paden? In dit blog vertellen wij je hoe je Zuid-Afrika op een andere manier kunt ontdekken.
Kleine (eco-vriendelijke) natuurparken en reservaten
Natuurlijk snappen we dat als je in Zuid-Afrika bent, je het Kruger Park wilt bezoeken. Want wie wil nou niet de Big 5 (buffel, leeuw, neushoorn, luipaard en olifant) in het echt spotten? Toch zijn er ook vele andere natuurparken en reservaten in Zuid-Afrika, die ook zeker het bezoeken waard zijn. Je kunt er misschien niet altijd de Big 5 spotten, de parken zijn wel een stuk minder toeristisch. En zeg nou zelf, op safari zonder pottenkijkers klinkt als een uniek avontuur.
Vlak bij Johannesburg heb je Pilanesberg National Park, een 55.000 hectare park waar je óók de Big 5 kunt spotten. Een ander bijkomend voordeel is dat Pilanesberg, in tegenstelling tot Kruger, malariavrij is. Het zelfde geldt voor Entabeni Game Reserve op 3 uur rijden van Johannesburg. Je vindt hier geen Big 5, maar wel veel ander wildlife en bijzondere rotsformaties.
Aan de oevers van de Pongola rivier en grenzend aan Lake Jozini, een groot stuwmeer, bevindt zich een ander bijzonder reservaat, het Pongola Game Reserve. Dit duurzame reservaat is er opgericht om de natuur zo goed mogelijk in takt te houden. Je verblijft in één van de eco-lodges met uitzicht op de rivier of Afrikaanse bush. Per boot ga je op zoek naar olifanten, neushoorns, giraffe en wildebeesten. Ook kun je tijdens je verblijf een bezoek brengen aan het Rhino & Elephant Research Project, waar de botten van overleden dieren worden onderzocht. Geen Big 5, maar wel een bijzondere ervaring met een minimale voetafdruk.
De ongerepte westkust
We kennen allemaal de Drakensbergen, een indrukwekkende bergketen in het oosten van Zuid-Afrika. Hier wandel je langs diepe kloven die qua schoonheid niet onder doen voor de Grand Caynon. Toch heb je in Zuid-Afrika meer bijzondere hoogvlaktes, zoals Cederbergen aan de minder bezochte westkust. Dit is niet alleen de enige plek ter wereld waar Rooibos thee wordt geteeld. Het is ook een fotografische hoogvlakte bestaande uit op elkaar gestapelde rotsformaties waarop de eeuwenoude rode muurschilderingen van de San, het inheemse nomadenvolk uit dit gebied, te zien zijn. Blijf je er slapen, dan wordt je getrakteerd op een oneindige sterrenhemel in niemandsland.
Als je toch door de westkust aan het rijden bent, dan kun je tussen augustus en september de bloemenroute meepakken: een verbluffend kleurentapijt aan kleine veldbloemen die doorgroeien tot vlak aan de kust.
Slapen bij de locals
Een nachtje slapen in een homestay, dat voelt misschien als een drempel. Dat snappen wij, maar wij beloven je, je gaat er geen spijt van krijgen. Het is namelijk de beste manier om je onder te dompelen in de Zuid-Afrikaanse cultuur en te ervaren hoe de Zuid-Afrikanen leven. Niet vanuit de comfort van je eigen huurauto, maar door voor even onderdeel te zijn van de lokale gemeenschap.
Slaap een nachtje bij de Xhosa en zie hoe families leven in de townships van de Oost-Kaap. Je gastvrije gastgezin verwelkomt je in hun huis en neemt je mee in hun dagelijks leven. Je krijgt een rondleiding door het dorp en gaat langs bij de plaatselijke school. ’s Avonds eet je samen met de familie aan de eettafel. Je praat over het verleden, hoort verhalen over de apartheid, maar ook over hun dromen en de toekomst. Een bijzondere eye-opener die jou je rondreis Zuid-Afrika niet snel zal doen vergeten.
Benieuwd hoe op welke manier je nog meer dichtbij de locals kunt komen tijdens je rondreis door Zuid-Afrika? Check meet the locals Zuid-Afrika.
Ook het andere Zuid-Afrika ontdekken?
Wil je ook het andere Zuid-Afrika ontdekken of een rondreis door Zuid-Afrika maken? Onze local Hero Tanja helpt je er graag bij. Stel samen met Tanja jouw ideale Zuid-Afrika rondreis samen en reis binnenkort door de Afrikaanse savanne. Eerst meer inspiratie op doen, bekijk dan onze Zuid-Afrika rondreizen.
