Wandelen door het nevelwoud, nieuwsgierige aapjes die op je neerkijken en luieren onder een wuivende palmboom op een tropisch zandstrand. Ja, je bent in Costa Rica.
Benieuwd hoe reizen door Costa Rica eruit ziet? Wij spraken bloggers Lisa en Erik over hun rondreis door Costa Rica.
Erik en Lisa, vertellen...
Erik & Lisa begonnen een online reisgids reisstel.nl, waarmee ze via persoonlijke ervaringen willen enthousiasmeren en helpen om wereldse reizen voor iedereen bereikbaar te maken.
In februari van dit jaar vertrokken ze naar Latijns-Amerika. Wij vroegen hen het hemd van het lijf:
Wat zijn jullie persoonlijke highlights?
Costa Rica zat voor ons vol met highlights, dus het is erg moeilijk om er enkele uit te kiezen, maar we doen ons best.
- Cecropia Lodge, onze eerste kennismaking met de jungle, waar we slangen, luiaards, toekans en nog veel meer wildlife hebben gespot tijdens verschillende wandelingen met de eigenaren Jay en Nohe. De energie en drive van dit jonge stel is onvergetelijk.
- Santa Teresa / Montezuma, deze schitterende surfspots zijn wat ons betreft uniek en onvergetelijk. De stranden zijn ongekend mooi, de golven zijn heerlijk om te surfen en de sfeer is heel relaxt. Tel hier de brulapen bij op die je ’s ochtends wakker maken en de kleurrijke papegaaien en pelikanen die regelmatig in groepen voorbij vliegen.
- Torteguero, alleen al de tocht over de smalle en ondiepe rivier naar dit eiland is onvergetelijk. Op de zandbanken liggen leguanen, kameleons en krokodillen (alligators) terwijl er nergens een grotere kans is om Jaguars te spotten dan hier op dit eiland. Helaas hebben wij ze zelf gemist, maar kregen we te gekke beelden van deze indrukwekkende dieren te zien van de speciale ‘nachtcamera’s’ die rondom het dorp staan opgesteld.
- Uvita, de eerste walvissen die we ooit in ons leven hebben gezien, dat kan niet anders dan memorabel zijn toch? Tel daar de adembenemende stranden, een geweldige tourguide bij op en de trip kan niet meer stuk. Toen er vervolgens in de sloot achter de parkeerplaats ook nog eens baby alligators rondzwommen (al bleken papa en mama wel heel dichtbij achteraf) is het feest compleet.
Hoe hebben jullie gereisd?
In Costa Rica raden wij absoluut een huurauto aan. De afstanden met het openbaar zijn enorm en daarmee ook de reistijden. Doordat je in Costa Rica (waarschijnlijk) vooral de natuur in wil kom je op veel plekken terecht waar geen of slechte OV verbinding is. Daarnaast is het voor de meeste bussen niet mogelijk om vooraf een ticket te reserveren en is het alternatief, een shuttle bus, erg duur.
Is het veilig in Costa Rica?
De mensen zijn ontzettend lief en behulpzaam. Natuurlijk is het slim om altijd je gezonde verstand te gebruiken. Wij werden door de lokale bevolking gewaarschuwd dat we goed op ons spullen moesten passen. In sommige steden wordt het ook afgeraden om in het donker in je eentje over straat te lopen (o.a. Puerto Viejo). Maar wij hebben ons geen enkel moment onveilig gevoeld.
Merk je nog iets van corona ter plaatse?
Het onderwerp Corona leeft niet heel erg in Costa Rica. Ondanks dat er een mondkapjesplicht is in de binnenruimtes. Net als in Panama wordt er veel geknuffeld, handen worden geschut en alle restaurants, hotels, attracties en winkels zijn geopend.
De lokale bevolking is enorm blij dat ze eindelijk weer open zijn, nadat ze 1,5 jaar lang gesloten zijn geweest. Sommige accommodaties maakten aanspraak op een kleine vergoeding vanuit de overheid, al was dit bedrag te laag om ook maar enige naam te hebben. Gelukkig leeft een groot deel van de lokale bevolking op het platteland nog vrij traditioneel en vindt er nog veel ruilhandel plaats. Dus ook zonder toeristen of een inkomen kunnen zij rondkomen.
Wat viel tegen?
Ondanks dat we het van te voren al wisten, is Costa Rica een relatief duur land en de pandemie heeft daar niet bij geholpen. Wij proberen altijd zonder vast omlijnd plan te reizen, zodat we de flexibiliteit hebben voor spontane activiteiten en ontmoetingen. Helaas blijkt dit in Costa Rica best lastig tijdens het hoogseizoen, doordat veel accommodaties al maanden van tevoren zijn volgeboekt. Ook waren letterlijk alle huurauto’s in heel Costa Rica verhuurd tijdens ons verblijf, waardoor het niet mogelijk was om met onze planning te schuiven.
In Costa Rica zorgen ze enorm goed voor de natuur, wat natuurlijk super is. Het nadeel daarvan is dat de kleine gedeeltes van de nationale parken die toegankelijk zijn, vaak strak zijn geasfalteerd, met hekjes langs de paden. Hierdoor voelt het soms alsof je in een dierentuin loopt.
En wat viel mee?
We reisden middenin het hoogseizoen, toch voelde het nergens echt heel erg druk. Bij de nationale parken was het bij de entree druk, maar daarna verspreide iedereen zich waardoor het al snel rustig was. Dat zorgde ervoor dat we meerdere miereneters en luiaards zagen langs de kant van de weg en nog veel meer moois.
De wegen tussen de toeristische gebieden zijn veelal in perfecte conditie en goed te bereiden met een simpele huurauto. Ga je van de gebaande paden of buiten het droge seizoen, dan is een 4x4 zeker aan te raden.
Aanrader, een rondreis Costa Rica?
We zouden Costa Rica voor een vakantie 100% aanraden. Je kunt je simpelweg instellen op de kosten en als je alles van te voren weet te plannen dan zullen ook de kosten voor de accommodaties en autohuur meevallen. Voor een langere backpackreis is Costa Rica minder geschikt met het oog op het budget. Wat betreft de corona situatie voelt alles erg veilig en is het wat ons betreft niet nodig om te wachten. De Tico’s verwelkomen je graag!
Nog handige tips?
Neem alle soorten kleding mee die je hebt haha. Dunne luchtige kleding voor de hete en enorm vochtige kustgebieden. Een dikke trui voor wanneer je in de bergen zit rondom bijvoorbeeld Monteverde of La Fortuna. Je zwembroek voor de schitterende stranden en een regenjas mag ook absoluut niet ontbreken. Het is niet voor niks een van de groenste landen ter wereld.
Bespaar tijdens het bezoeken van de nationale parken niet op een lokale gids. Zij hebben unieke kennis van de flora en fauna en zijn standaard uitgerust met een krachtige telescoop. Zo zie je enorm veel dieren die je met het blote oog niet of nauwelijks kunt spotten. Wij zeggen, Costa Rica doen!
