Bij het eerste ochtendgloren komt de jungle om je heen tot leven. De apen brullen luid vanuit de boomtoppen. Kleurrijke vogels tjilpen en fladderen in het rond en op de grond schiet een tapir al snuffelend voorbij op zoek naar zijn ontbijt.
Ja, je bent in Costa Rica! De plek om te wandelen door weelderige jungle met bijzondere flora en fauna. Zeker in Zuid-Costa Rica vind je nog veel ongerepte plekken. Wij tippen je de mooiste wandelspots.
#1 Het echte werk: Corcovado National Park
Dichtbegroeide bergen, regenwoud, moerassen, watervallen, kolkende rivieren en ruige stranden. In het nog relatief onbekende en ruige Corcovado National Park kom je het allemaal tegen. Volgens National Geographic is dit park één van de biologisch meest intense plekken ter wereld. Het park biedt een leefgebied aan wel 200 diersoorten, waaronder ook enkele met uitsterven bedreigde dierensoorten zoals de miereneter, jaguar en spitssnuitkrokodil. Maar ook wilde zwijnen, kapucijn aapjes en talloze tropische vogels sieren hier de natuur.
Tijdens een wandeling door Corcovado komt de Freek Vonk bij jong & oud naar boven. Al turend door je verrekijker kom je ogen te kort. Wil je Corcovado park echt goed ervaren, dan is het aan te raden om er meerdere dagen te spenderen. Of ga voor de full jungle experience en kies voor een meerdaagse trekking met lokale gids door het park. Onderweg slaap je in rangerstations midden in het woud. Zo val je in slaap bij de geluiden van de jungle.
Tip: Ook al zijn de meeste parken in Costa Rica zelfstandig te bezoeken, het is zeker aan te raden om minimaal één keer samen met een lokale gids op pad te gaan. Je lokale gids zorgt er namelijk voor dat de jungle echt tot leven komt. Je krijgt uitleg over de oorsprong, biodiversiteit, flora en fauna in het park. Hierdoor ga je zelfs de kleinste organismen waarderen.
#2 Vogelparadijs San Gerardo de Dota
De zwoele, klamme lucht van het sprookjesachtige nevelwoud slaat als een warme deken om je heen wanneer je door de groene valleien rondom San Gerardo de Dota loopt. Dit bijzondere dorpje ligt verborgen in het Talamanca gebergte op 2.200 meter hoogte en is naast een hotspot voor vogelliefhebbers ook een walhalla voor wandelaars.
In het nabijgelegen Los Quetzales National Park ligt er nog eens 5000 hectare natuur aan je voeten. Om je heen zoeven kleurige kolibries en staat het bol van tropische bloemen en planten. Met een beetje geluk spot je tussen al dat groen de Quetzal, de vogel waaraan het park zijn naam te danken heeft. In het park kun je verschillende hikes maken (van 5 tot 20 km) die je door de groene natuur en langs de heldere Savegre rivier leiden. Overal om je heen zie je grote tropenbladeren en er zijn verschillende watervallen die je via hangbruggen kunt bereiken. Wil je extra avontuur, trek dan je wandelschoenen uit en raft over de Savegre rivier.
#3 Caribische sferen in Cahuita
Het beste van beide werelden combineren, dat kun je in Cahuita. Dit dorpje aan de Caribische kust ademt het relaxte strandleven en de Caribische sfeer. Je vindt hier tropische zandstranden met wuivende palmen om aan te relaxen. Net buiten het dorpje ligt het kleinste nationale park van Costa Rica, Cahuita National Park. Dit park beschermt en behoudt niet alleen de natuur op het land, maar ook de omringde zee is beschermd gebied.
Je kunt zelfstandig, of met een gids, een wandeling door het park maken. Je ziet er een diversiteit aan natuur: van weelderige mangrovebossen, regenwoud tot de tropische stranden die tot dit park behoren en een welkome afkoeling bieden tijdens je trek. Voor de kust vind je uitgestrekte koraalriffen waar je onder begeleiding van een gids kunt snorkelen. Als je het water inspringt, zwemmen de tropische vissen nieuwsgierig naar je toe en onder je liggen kreeften en verpleegsterhaaien op de zeebodem te rusten.
Iets ten zijden van Cahuita ligt het Gandoca Manzanillo Wildpark Refuge. Dit natuurreservaat bestaat uit tropisch regenwoud en afgelegen witte zandstranden. Het park is geliefd bij natuurliefhebbers die hier komen voor de yolilo-palmen, het cativo bos en om apen, vlinders en leguanen te spotten. In de mangrove bossen en lagunes leven lamantijnen en dolfijnen, wat dit wildpark een geliefde duikspot maakt.
#4 De walvisstaart van Uvita
Kies er voor om iets langer in de auto te blijven zitten en net voorbij Manuel Antonio te rijden. Na circa een uur hobbelen over de kustroute kom je bij het gemoedelijke, en minder bezochte, kustplaatsje Uvita.
Hier vormen rots- en zandformaties in het nabijgelegen Marino Ballena National Park bij eb een walvisstaart. Zal dat de reden zijn dat hier jaarlijks honderden bultruggen samenkomen? Een wandeling door het park brengt je niet alleen dichtbij die bultruggen, maar ook naar een stukje ongerepte jungle vol druk kwetterende papegaaien, toekans en pelikanen.
Net ten noorden van Uvita, nabij het plaatsje Dominical, vind je midden in het regenwoud de Nauyaca watervallen. Via een aardige wandeling van ca. 4 kilometer kom je aan bij twee plateaus van watervallen. Bij het laagste plateau is het heldere de perfecte spot voor een verfrissende duik.
Tip: Uvita is ook een mooie tussenstop voor wanneer je Corcovado National Park wilt bezoeken.
Een goede voorbereiding..
... is het halve werk. Wat neem je nou mee op je jungletrekking of tijdens je rondreis Costa Rica? Wij hebben een handige paklijst met nuttige outdoorspullen voor je gemaakt:
Wandelschoenen, wandelsokken (dik én dun), dagrugzak met regenhoes, lange wandel- of sportbroek (voor tijdens jungletrekkings en tegen de muggen), sneldrogende bovenkleding in laagjes (sportshirtje, overhemd met lange mouwen, fleecetrui), regenjas, poncho (altijd handig voor in je tas), hoed of pet (als bescherming tegen de zon), zonnebril, zonnebrandcrème met hoge factor, DEET of insect werende spray, after bite crème, klamboe, zaklamp, verrekijker, fotocamera (let wel op, deze kan nat worden), powerbank, dry-back en waterdichte zakken voor je belangrijke spullen en elektronica, hervulbare waterfles, verpakte verbanddoos.
Costa Rica kent ook fijne, tropische zandstranden waar je, na je trekking door de jungle, aan kunt ontspannen. Een zwemoutfit mag dan ook zeker niet ontbreken in je reistas. Je paklijst uitbreiden? Ga naar outdoorspecialist.nl voor de dichtstbijzijnde outdoor speciaalzaak bij jou in de buurt.
Een persoonlijk reisplan ontvangen?
Wil jij binnenkort ook door de Costa Ricaanse jungle wandelen? Onze local Hero Wil, je Costa Rica reisexpert, helpt je bij het plannen van je reis. Meer inspiratie op doen? Check dan onze Costa Rica voorbeeld rondreizen.
Wist je dat je ook bijzonder en kleinschalig kunt verblijven in boetiekhotels? Verzorgd, comfortabel, maar ook helemaal in de sfeer van het land. Bekijk onze boetiekreis Costa Rica.
