Heel herkenbaar: je voelt je geen toerist maar reiziger. Je gaat naar op rondreis naar China maar wilt er liever geen Nederlanders tegenkomen. Eigenlijk ook geen andere toeristen. Want je wilt het land zien zoals het is, de locals leren kennen. Op die grote drommen toeristen bij de bezienswaardigheden zit je helemaal niet te wachten, op grote groepen Chinese toeristen al helemaal niet. Maar ze zijn er wel, dus wat doe je dan? Gewoon een maatwerk reis naar China boeken!
Vroeg op
Een beproefde strategie die je eerder al eens toepaste in Istanbul toen je om 07.00 ’s ochtends een taxi nam naar de Blauwe Moskee. Het ochtendlicht in de koepel, de kleurige tapijten op de vloer en bijna niemand binnen, dat is wat je wilt. Dat kan in China toch ook? Helaas. Denk dan aan Tai Chi: Chinezen hebben geen probleem met vroeg op staan. Als je 's ochtends heel vroeg bij de ingang van Tongli - een schattig 33 ha. groot waterdorp - komt, staan er al volop bussen. Minder dan de rest van de dag, dat dan weer wel.
Naar het park
Chinezen houden erg van winkelen, souvenirs, snuisterijen en blingbling. Als je tijdens je rondreis China de winkelcentra vermijdt en de parken opzoekt dan wordt het een stuk rustiger. Althans dat dacht je. Want juist die parken zijn populair. In het drukke Peoples Park (precies, daarom heet het zo) in Chengdu is het een gezellige boel, de hele dag door. Net als in veel andere parken in China, zoals Beihai, ooit een keizerlijke tuin. Toch is dit Vondelpark van Peking tegelijk typisch Chinees en daar kom je voor.
De natuur in
Wie in de vervuilde Chinese metropolen woont, heeft behoefte aan frisse lucht. Maar zijn natuurgebieden wat afgelegen, dan kom je er nauwelijks Chinezen tegen. Alweer mis. Want het binnenlandse toerisme in China groeit explosief. Zhangjiajie met zijn bergen, bossen, meren en mystieke steenpilaren is China’s National Park nummer 1 en net als Jiuzhaigou, een Unesco site in Sichuan, enorm populair. En natuurlijk moet je als reiziger die fantastische natuur niet overslaan.
Sportief doen
Chinese groepen zijn niet zo sportief. Ze zitten graag bij elkaar en volgen hun gids braaf de bus in en bus uit. Toch? Nee, zeker niet. Denk alleen maar aan het aantal medailles dat China wint op de Olympische spelen. Adidas en Nike worden er gemaakt, net als de oordopjes en waterfles die je meeneemt als je gaat hardlopen. Je fiets, je surfboard, het komt allemaal uit China. Chinezen zijn best sportief en ook op de koude graslanden rond het Labrang klooster in Xiahe zie je grote Chinese groepen kamperen.
Naar het strand in China
Chinezen gaan niet naar het strand. Een bruine tint wijst op de armoede van het platteland, dus een stedeling, helemaal bedekt gekleed en voorzien van paraplu of parasol, blijft liever uit de zon. Die brengt, met de mobiele telefoon aan het oor, liever verslag uit aan het thuisfront. Niet zo gek, want als je duizend kilometer verder woont, zie je het strand voor het eerst en ben je best onwennig. De grappige borden op het eiland Putuoshan ‘Nat worden kan gevaarlijk zijn’ staan er dus niet voor niets. Veel Chinese toeristen zal je op de stranden niet tegenkomen, veel buitenlanders trouwens ook niet. China blijft vooral een bestemming voor een culturele rondreis. Uitzondering is het subtropische eiland Hainan, een zich snel ontwikkelende ‘Chinees Phuket’. Maar ook hier is er op het strand nog plek genoeg.
Gaan lunchen
Als het zo moeilijk is Chinese tourgroepen te ontlopen, dan kun je tussen je sightseeing door vast wel ergens lunchen. Even rustig alles op je laten inwerken terwijl je ondertussen je eten-met-stokjes-techniek verfijnt. Klopt, maar denk aan je timing: wie vroeg opstaat krijgt ook vroeg trek: na 11.30 verdwijnen de Chinese groepen als sneeuw voor de zon. Waarheen? Naar de restaurants die dan vol zitten met druk pratende, kauwende en proostende lokale toeristen. Het is je gelukt: China zonder Chinese groepen. Tegelijk jammer, want binnen is het gezellig: je kans om te mixen met de locals.
Ook zin in een rondreis door China? Neem contact op met Stella, je lokale reisspecialist in China en regel samen met haar je China reis.
