Op Cubaanse bankbiljetten en munten en - overal ter wereld - op tassen, vlaggen, T-shirts, koelkastmagneten en muurschilderingen kom je Che tegen. Wie is hij? Volgens sommige onderzoeken is de afbeelding van “Che” het meest iconische en meest bekende beeld ter wereld.
Daar was het de Argentijnse arts niet om te doen, toen hij zich als Ernesto Guevara de la Serna in 1955 aansloot bij Fidel Castro’s rebellenleger om de dictatuur van generaal Batista te verdrijven. Zijn Cubaanse kameraden gaven hem zijn nieuwe (bij)naam Che, vanwege de Argentijnse gewoonte om met dat woord vrienden aan te spreken.
De Cubaanse Revolutie
In 1959 wonnen de rebellen de strijd: Cuba was weer van de Cubanen. Samen met de broers Fidel en Raúl Castro leidde Guevara het land. Ze hervormen industrie, landbouw, economie, onderwijs en alfabetisering en gaven de Cubanen daarmee een beter leven. In zijn groene legeruniform, met wilde haren en vaak een dikke Cubaanse sigaar in zijn mond, reisde Comandante Che Guevara de wereld rond om zijn socialistische wereldbeeld en de Cubaanse Revolutie te promoten.
Che Guevara en Bolivia
In 1965 verdween hij spoorloos, om, zo bleek later, die revolutie ook weer in de gewapende praktijk te brengen. Na een korte mislukte strijd in Congo, komt in 1967 uit dat Che zijn guerrillastrijd voor (volgens hem) “de bevrijding van Latijns Amerika van het Noord-Amerikaanse imperialisme” in Bolivia voert. Een succes is dat niet: nadat hij een dag eerder gevangen genomen was, werd Che op 9 oktober 1967 door het Boliviaanse leger vermoord.
Hét symbool van Cuba
Naast een commercieel succes in de popcultuur, is Che ook al decennia hét symbool van Cuba, van de Cubaanse Revolutie en van de strijd tegen onrecht en onderdrukking. Che’s wereldberoemde afbeelding is gemaakt door Alberto Korda. De hoffotograaf van de Cubaanse Revolutie fotografeerde Guevara tijdens een herdenkingsbijeenkomst in Havana in 1960. Hij noemde het portret Guerrillero Heroico, de heldhaftige guerrillastrijder. Dat was Che zeker. Zijn strijd voor Cuba en zijn (socialistische) ideeën over de Nieuwe Mens, die net als hijzelf onzelfzuchtig was en werkte voor een betere en gelijke maatschappij, maakten hem bij de Cubanen enorm geliefd.
Un hombre extraordinario
Een ruim zeventig jaar oude veteraan van de revolutie, die ik tien jaar geleden in de stad Matanzas ontmoette, bevestigde simpel en mooi wat veel Cubanen nog steeds voor hem voelen. Zittend op zijn veranda, beide handen leunend op zijn houten wandelstok, zei hij: ”Fidel is onze jefe (commandant)”, maar “El Che fue un hombre extraordinario”. Che was een uitzonderlijk mens.
De stad van Che: hip en levendig Santa Clara
Che 'bezoeken' in Cuba? Santa Clara, de stad van wereldberoemde guerrillero Che Guevara, wordt vaak alleen als snelle stop-over aangedaan tijdens een Cuba rondreis. Zonde, in deze universiteitsstad wonen veel jongeren en kunstenaars, die geven het een eigen sfeer. Santa Clara wordt ook wel de hipste stad van Cuba genoemd.
Bekendste trekpleisters zijn Plaza de la Revolución met het bronzen standbeeld van Che Guevara en het mausuleum waar hij begraven ligt. Daarnaast het museum gewijd aan de Cubaanse revolutie.
Laat je inspireren door onze Cuba voorbeeldreizen en laat je local Hero, je Cuba reisspecialist ter plaatse, je helpen bij het samenstellen van jouw eigen Cuba reis.
