Het is een land in opkomst en steeds meer toeristen weten de weg naar Colombia te vinden. Terecht, want het land heeft reizigers veel te bieden: van de bruisende steden Bogotá en Medellín, de Caribische kust bij Santa Marta en de bekende waxpalmen van Salento. Natuurlijk ga je tijdens je rondreis koffie proeven in dé koffie regio van het land (misschien van de wereld) en bezoek je ook de sfeervolle oude nederzetting Cartagena.
Toch kent het land ook nog andere bezienswaardigheden. Net iets meer van de gebaande paden en nog een stapje dichterbij de vriendelijke lokale bevolking. In deze blog zetten wij 4 bijzondere plekken in Colombia voor je op een rij.
Omgeving San Gil, hike terug in de tijd
Het gezellige dorpje San Gil, in het groene hart van regio Santander, is misschien niet heel bijzonder en ook redelijk toeristisch. Toch is deze regio het bezoeken waard. Vanuit Bogotá is het ca. 6 uur rijden tot je aankomt in San Gil, het walhalla voor de extreme sporter: raften, paragliden, mountainbiken en hiken, niks is te gek. Dagelijks vertrekken verschillende tours vanaf het levendige marktplein de natuur in om adrenaline seekers op de proef te stellen.
Hoewel San Gil een leuk dorpje is om te bezoeken, is het de omgeving die echt bijzonder is. Op zo’n 30 minuten rijden vind je de dorpjes Barichara en Guane. Hier kun je de ‘El Camino Real’ trek lopen, een door inheemse stammen aangelegde route dwars door de vallei. Van toerisme is zowel in de dorpjes als op de route niks te merken, slechts enkel en alleen locals die zich tussen de dorpjes heen en weer bewegen. De rechtuit gelijnde straten van Barichara zijn geplaveid met rood getinte stenen en omringd met wit geschilderde huizen. De oude kerk in het midden van het dorp is in perfecte staat en op de parkbankjes zitten locals met elkaar te kletsen. Plof na je trek ook neer op een bankje en laat deze ‘terug in de tijd’ experience eens rustig op je inwerken.
Tatacoa ‘woestijn’, sterren tot waar het oog reikt
Tussen al die vruchtbare koffie plantages is daar opeens een tropisch droog bos, genaamd ‘Desierto de la Tatacoa’. Oftewel de Tatacoa woestijn. Hoewel het officieel dus geen woestijn is, voel je je hier wel een reallife Lucky Luke. Het droge landschap bestaande uit rood, grijze rotsformaties die versierd worden met cactussen doet bijna buitenaards aan. De dorre grond met diepe groeven tussen de rotsformaties waardoor er kleine ravijnen worden gevormd is enorm fotogeniek, vooral tijdens de ondergaande zon.
Je kunt ervoor kiezen om een dagexcursie te doen, vaak georganiseerd op je route naar San Augustín, maar bijzonderder is om te overnachten in een logde midden in de Tatacoa woestijn. De lodges zijn family run, waardoor je dicht bij de lokale community komt. Nadat je genoten hebt van een lokaal diner word je als kers op de taart getrakteerd met duizenden sterren die verschijnen aan de horizon. Een sterrenhemel zoals je nog nooit hebt gezien, niet voor niks is dit gebied bekend bij astronomen en is er tussen de rotsformaties een astronomie observatiecentrum gebouwd.
Minca, voormalig FARC gebied
Het bergdorpje Minca ligt midden in het regenwoud van Colombia en was jarenlang niet toegankelijk voor toeristen vanwege de FARC, de beruchte guerrilla groepering die zich hier in de bossen huis vestigden. Het dorp is daardoor nog steeds authentiek en niet ingespeeld op het grootschalige toerisme. Lopend over de verschillende wandelpaden, startend vanaf het dorp, voel je je onderdeel van de lokale gemeenschap en komen de verhalen van de Colombiaanse cowboys echt tot leven.
Je verblijft in Minca midden tussen de indrukwekkende natuur. Het gebied kent een hoge biodiversiteit en is geliefd bij vogelspotters. Trek de natuur in en hike langs bananenplantages, kreekjes en watervallen. Maar ook als je even wilt ontspannen kun je in Minca goed terecht: de kleinschalige (eco-)lodges liggen vaak verscholen in de heuvels, waardoor je geweldig uitzicht hebt over de bosrijke omgeving. Een bezoek aan Minca (op zo’n 45 min. rijden van Santa Marta) is de perfecte afwisseling met de levendige Colombiaanse steden.
Salamina, alternatief Salento
Salento is een sfeervol stadje, maar hier ben je zeker niet de enige reiziger. Wij tippen Salamina, oftewel een dorpje a la Salento maar dan zonder de toeristen. Een nog onontdekt stukje Colombia en een van de 17 heritage towns in Colombia. Salamina is nog echt authentiek Colombia en goed te combineren op je route door de koffieregio. Je overnacht in een ecolodge met uitzicht over de Colombiaanse Andes. Wil je iets actiefs doen, dan kun je paardrijtochten maken of mountainbiken.
Meer weten?
Local Hero Sjors helpt jou bij het plannen van jouw ideale Colombia reis. Of bekijk onze (alternatieve) Top-5 voor de leuke tips wat je kunt doen tijdens jouw Colombia reis.
Wist je dat je ook bijzonder en kleinschalig kunt verblijven in boetiekhotels? Verzorgd, comfortabel, maar ook helemaal in de sfeer van het land. Bekijk onze boetiekreis Colombia.
